Australien d’origines chinoises, l’enfance de Terence Tao n’est qu’une succession de records et d’anecdotes géniales. À 2 ans, son père le surprend en train d’enseigner l’arithmétique et l’anglais à un enfant de 5 ans, il répondra qu’il avait appris tout cela en regardant l’émission télé sesame street. À 9 ans il assistait à des cours universitaires… et à seulement 12 ans il remportait déjà la médaille d’or aux Olympiades internationales de mathématiques. Il décroche son doctorat à la prestigieuse université de Princeton, à seulement 20 ans. À 31 ans il obtient la médaille Fields, récompense suprême pour un mathématicien, pour ses travaux sur les nombres premiers et le fameux théorème (Green-Tao) aussi simple à énoncer qu’impressionnant à démontrer:
L’ensemble des nombres premiers contient des suites arithmétiques arbitrairement longues
Terence Tao enseigne actuellement les mathématiques à l’université de Californie UCLA. Il tient un blog dont le contenu est tout simplement hallucinant. Il y parle de mathématiques, abordant des thèmes à la pointe de la recherche actuelle, sans formalisme excessif et avec une incroyable faculté à simplifier les concepts les plus complexes qui lui est propre. Il donne aussi des conseils précieux à tous ceux qui veulent faire carrière dans cette discipline exigeante, des plus jeunes aux plus confirmés. À consulter d’urgence par tous ceux qui ont intérêt pour les maths!